Les sister ships
« Désirade » et « Eubée »
Au lendemain de la Première Guerre Mondiale, les ouvriers ACF peuvent enfin achever les deux paquebots mixtes commandés en 1915 par la compagnie des Chargeurs Réunis. Respectivement lancés le 24 mars 1921 et le 17 décembre 1921, le « Désirade » et l'« Eubée » sont livrés à leur propriétaire au cours de l'année suivante.
Mesurant chacun 152 mètres de long, ils ont été spécialement conçus et aménagés pour le transport mixte de pasagers et de colis postaux vers l'Amérique du Sud et de viande argentine congelée au retour
Luxueusement équipées, ces deux unités peuvent accueillir 625 personnes en première et deuxième classe ainsi que 500 voyageurs supplémentaires, souvent des émigrants désignés sous le termet de passager d'entrepont.
Pour dormir, ces derniers doivent se contenter de simples couchettes superposées installées dans de vastes dortois eux-mêmes aménagés dans les cales frigorifiques.
Entrés en service en 1922, ces deux navires connaissent des destins diamétralement opposés :
L'« Eubée », vitime d'une collision avec un cargo anglais, sombre au large du Brésil le 14 août 1936, alors que son grand frère le « Désirade » termine sa longue et belle carrière sur un chantier de démotition en 1950
Source : Dunkerque Magazine - Décembre 2008